Científica Titular en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), su labor investigadora se ha centrado en el estudio de la formación de estrellas de baja masa. Ha trabajado en diversos centros de investigación, como el Instituto de Astronomía de la UNAM (IA-UNAM, México) o el Instituto Max Planck (Alemania). Fue la primera mujer que dirigió el IAA-CSIC (del 2009 al 2013). Es la Investigadora Principal de la cámara infrarroja de Gran Campo, PANIC, para el Observatorio de Calar Alto (CAHA) en Almería.