Primera astrónoma profesional de la historia, desarrolló métodos de exploración celeste, ayudó en la construcción de telescopios, estudió sistemas binarios y realizó importantes catálogos de estrellas de la Vía Láctea. Fue nombrada miembro honorario de la Real Sociedad Astronómica Británica y recibió la medalla de oro de Ciencias del rey de Prusia.